환경 분석은 생활하는 주위의 상태를 파악하는 것이다. 조금 더 구체적으로는 내가 살아가는 세상과 그 세상에 연결된 나의 상태를 바로 보는 것을 말한다.

자기 상태를 안다는 착각

우리는 평소 주위의 상태는 물론 자신의 상태를 분석할 생각조차 하지 않는다. 자신의 상태를 모르는 사람이 어디 있는가라며 이미 충분히 안다고 믿기 때문이다. 하지만 이런 믿음은 대개 익숙함에서 비롯된 착각이다. 사람은 원래 익숙하면 안다고 착각하는 존재다.

환경 분석이 중요한 이유

전략을 수립할 때 반드시 선행해야 할 과제가 ‘환경 분석’이다. 손자병법에서는 이를 ‘지피지기 백전불태’라고 한다. 상대를 알고 나를 알면 백 번 싸워도 위태롭지 않다는 말이다.

손자병법의 이 유명한 구절은 전쟁뿐 아니라 모든 전략의 좌우명이 된다. 자기 경영에서도 마찬가지다. 인생의 여정을 절망적인 상황에 빠뜨리지 않으려면 지피지기는 선택이 아니라 필수다.

기업은 경영 계획을 세울 때 반드시 환경 분석을 한다. 외부 환경과 내부 역량을 철저히 분석해야 실현할 수 있는 계획이 나오기 때문이다. 파악할 대상이 다를 뿐 자기 경영도 마찬가지다. 환경 분석이 중요한 이유는 아주 많다.

첫째, 방향을 정하는 깃발이 된다. 현재 위치를 알면 나아갈 방향을 찾을 수 있다.

둘째, 전략을 세우는 근거가 된다. 상황을 파악해야 자기기만을 막고 실현할 수 있는 계획이 나온다.

셋째, 동기를 부여하는 토대가 된다. 변화의 필요성을 깨달으면 행동할 동기가 생긴다.

분석할 환경의 요소

파악해야 할 환경은 전략의 목적에 따라 달라진다. 전쟁에서는 적군과 아군의 상태를 파악해야 한다. 기업 경영에서는 시장(고객)과 자사를 파악한다. 자기 경영에서는 내가 살아가는 세상이 환경이다. 그 환경과 내가 연결된 상태가 나의 환경이다.

환경을 파악한다는 것은 ‘나는 지금 어디에 있는가?’에 대한 답을 찾는 일이다. 이 질문은 꽤 추상적이다. 하지만 우리의 목적은 단순하다. 자기 경영을 잘하기 위해 당장 알아야 할 것이 무엇인가? 그리고 그것을 어떻게 알 수 있는가에 대한 답을 찾는 것으로 충분하다.

질문을 꼼꼼하게 따져보자. 내가 어디에 있는지 알려면 ‘나’와 ‘어디’를 이해하면 된다. 모든 것이 아니라 꼭 필요한 핵심만 찾아보자.

‘어디’는 내가 살아가는 세상, 즉 외부 환경이다. 세상을 안다는 것은 세상이 돌아가는 질서나 구조를 이해하는 일이다.